ゆにこぉん動物Series『虎（トラ）』 [UNIO21000575]

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虎です。真鍮製です。

＜虎の話＞

トラと言えば、歴史的には戦国時代に、武田信玄が「甲斐の虎」、織田信長の父親が「尾張の虎」と異名をとったり、現代のプロ野球では、大阪で圧倒的な人気を誇る「阪神タイガース」という球団がありますよね。

また、今から半世紀以上前には、主人公が「虎の穴」という秘密組織に「虎だ！ 虎になるのだ！」とか言われて訓練を受けてプロレスレラーになる「タイガーマスク」というアニメがありました。確かその１０年後くらいには実在のプロレスラーも出て人気になったそうです。
このタイガーマスク、育った孤児院に正体を明かさず寄付していた事から、昨今でも、恵まれない人に対して、「タイガーマスクより」と名乗って本名を明かさずに寄付をする人が新聞やニュースで、時折、報道されています。

トラは、現存するネコ科では最大の動物です。種類によって大きさが異なり、最大なのはアムールトラで、体長２４０センチから３７０センチ、体重１００キロから３００キロ超にもなります。スマトラトラは、体長２５０センチ程度で、体重は７０キロから１４０キロ程度です。

トラの生息域は、中国北部やロシアなどの亜寒帯から、インドやベトナム、マレーシア、インドネシアなどの熱帯・亜熱帯地域まで多岐に渡ります。また、ライオンと異なり、視界の開けた場所でなく、熱帯林、北方林、背丈の高い草むらなど見通しの悪い場所で生活しています。トラの縞模様は、茂みなどに身を隠す際、体の輪郭をぼやかす効果があるそうです。

１回の出産で産まれる子どもは３～４頭くらいで、生まれた時の体重は１キロくらいですが、３～４年で成獣となります。
母親は子と一緒に生活しますが、基本的には、トラは単独行動の動物です。オスの縄張りはメスの３～４倍と広く、しばしば複数のメスの行動圏と重なる場合があります（複数のメスと出会うため）。

しかし、２０世紀初頭には１０万頭いたとされた虎が、今や約３２００頭にまで減少しているそうで、もはやトラは、絶滅危惧種になりつつあるようです。トラが絶滅してこの世からいなくなってしまったら、阪神タイガースのファンの方は悲しむでしょうねえ・・・。